Le genre Dracula appartient à la sous-tribu des Pleurothallidinae, que l'on trouve dans les forêts humides souvent en altitude, principalement en Equateur et en Colombie.
Le genre Dracula est relativement nouveau car seulement créé par le Dr Carlyl Luer en 1978.
Ce nouveau genre a enlevé certaines espèces du genre Masdevallia car les draculas diffèrent des masdevallias par certains aspects de la structure de leurs feuilles et de fleurs.

Les fleurs des draculas, souvent grandes et pendantes, sont souvent très colorées, depuis le presque blanc au presque noir, en forme de coupe dont les pétales et sépales se terminent en grandes queues , avec 2 " yeux " entourant un " nez ".
Beaucoup y voient la ressemblance avec un petit visage de singe mais le nom Dracula veut dire littéralement "petit dragon", se rapportant à l'aspect étrange des deux longues "dents" des sépales.

125 draculas naturels (123 espèces et 2 hybrides naturels) sont reconnus par la RHS de Kew.

Quelques draculas pour exemples :

Dracula bella (Rchb.f.) Luer, Selbyana 2: 194 (1978).
Dracula benedictii (Rchb.f.) Luer, Selbyana 2: 194 (1978).
Dracula erythrochaete (Rchb.f.) Luer, Selbyana 2: 195 (1978).
Dracula houtteana (Rchb.f.) Luer, Selbyana 2: 195 (1978).
Dracula incognita Luer & R.Escobar, Amer. Orchid Soc. Bull. 58: 1006 (1989).
Dracula mopsus (F.Lehm. & Kraenzl.) Luer, Selbyana 2: 196 (1978).
Dracula rezekiana Luer & R.Hawley, Phytologia 44: 165 (1979).

Vous trouverez la liste complète avec les références et la date de description sur le site de référence de la RHS : http://www.kew.org/wcsp/qsearch.do où il vous suffira de taper dracula .

ou la liste des espèces, des synonymes, la provenance et l'altitude sur www.draculaspecies.com

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Conseils de culture des draculas :

LUMIÈRE
Les orchidées du genre Dracula aiment être fortement ombragées, en particulier pendant la partie la plus chaude de l'année.
Si elles sont trop exposées à la lumière, le soleil brûlera facilement les feuilles et les fleurs se faneront très rapidement.

TEMPÉRATURE
Les températures s'étendent dans la nature de 5°C à environ 26°C.
Mais l'idéal pour une bonne croissance et la floraison est que le minimum requis soit quelque peu supérieur (10°c).

ARROSAGE et HUMIDITE AMBIANTE
Les draculas n'aiment pas se dessécher du tout, et doivent être maintenus humide. Pendant les mois plus chauds, arroser au moins quotidiennement, et il est tout à fait important d'utiliser un système de brumisation pour maintenir l'humidité ambiante à un niveau élevé d'humidité : par temps chaud environ de 90% est idéal.
Si les plantes se dessèchent ou même si l'atmosphère est seulement sèche, les fleurs se faneront et s'effondreront, parfois dans un délai de 15 - 20 minutes, selon les espèces.
Les feuilles doivent être relativement sèches par la tombée de la nuit pour éviter le botrytis.
Pendant les mois plus frais, éviter que les plantes soient détrempées car les racines pourriraient.

AERATION
Un mouvement d'air continu est exigé pour maintenir les draculas en bonne santé car le manque de mouvement d'air permet améneront des putréfactions et des maladies en raison du humidité élevé, et les fleurs peuvent se faner prématurément.

ENGRAIS
Un engrais très faible en azote et très dilué sera appliqué tous les 3 ou 4 arrosages après la fleuraison pendant environ 6 à 8 semaines pour la croissance.
Il sera ensuite remplacé par un engrais plus complet.
Pas d'engrais l'hiver.

MISE EN POT ou en PANIER AJOURES
Les draculas, vu leurs pendantes sont à cultiver généralement en suspension, dans des pots ou dans des paniers à maille avec une taille de trou carré de 12 mm.
Vous entourez l'intérieur du panier avec de la mousse fraîche de sphagnum puis à l'intérieur de l'écorce de pin fine pour y planter le dracula.
La mousse maintient l'humidité tandis que l'écorce tient compte du drainage et de la sortie facile pour les tiges florales quand elles apparaissent.
Rempotrer seulement quand le dracula est devenu trop grand pour le panier.
Un diamètre de panier d'environ de 10 cm semble être le meilleur en permettant beaucoup de croissance et permet aux tiges florales d'atteindre l'extérieur.

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Les Dracula